Schede prodotto: sicurezza, etichettatura e buone pratiche in Svizzera

Schede prodotto: di cosa si parla e perché sono regolamentate in Svizzera

Una scheda prodotto non è un testo libero: riprende le diciture legalmente obbligatorie, sia nei negozi fisici che online. In Svizzera, la base giuridica è la legge del 12 giugno 2009 sulla sicurezza dei prodotti (LSPro; RS 930.11), entrata in vigore il 1° luglio 2010. Essa disciplina l'immissione sul mercato a fini commerciali o professionali e recepisce la direttiva 2001/95/CE.

La LSPro si applica solo se nessun altro atto settoriale persegue lo stesso scopo. Il contenuto di una scheda dipende quindi dalla normativa settoriale specifica del prodotto.

Due obiettivi guidano questa regolamentazione. Innanzitutto la sicurezza: nessun prodotto deve mettere in pericolo l'essere umano. Divieti e obblighi coprono la progettazione, la fabbricazione, la vendita, l'utilizzo e lo smaltimento. In secondo luogo, l'eliminazione delle barriere tecniche al commercio, attraverso un allineamento delle norme giuridiche alle regole del principale partner commerciale della Svizzera, l'Unione europea. Per i prodotti alimentari, l'etichettatura impone diciture obbligatorie: denominazione specifica, allergeni, dichiarazione nutrizionale. Queste regole non devono ostacolare inutilmente la libertà economica né la libera circolazione delle merci con i principali partner commerciali della Svizzera.

Il settore è in evoluzione: dopo gli adeguamenti delle basi legali dell'UE nel 2023, la Svizzera sta rivedendo parzialmente la LSPro, la sua ordinanza di esecuzione (OSPro) e la legge federale sugli ostacoli tecnici al commercio (LETC). Obiettivo: recepire elementi essenziali della normativa europea in materia di sicurezza dei prodotti e vigilanza del mercato, in particolare i requisiti legati al commercio online e le competenze delle autorità di vigilanza.

Evoluzioni normative in corso per il commercio online

Sicurezza dei prodotti, conformità e responsabilità: la base comune

Secondo la LSPro, un prodotto è sicuro se presenta un rischio nullo o minimo per la salute o la sicurezza degli utenti o di terzi in condizioni normali o ragionevolmente prevedibili.

Per alcuni gruppi, le ordinanze fissano requisiti essenziali di salute e sicurezza. La commercializzazione è possibile solo se questi requisiti sono rispettati. È il caso delle macchine (OMach; RS 819.14) e dell'ordinanza sulla sicurezza delle attrezzature di protezione individuale (OEPI; RS 930.115).

In assenza di requisiti essenziali, il prodotto deve corrispondere allo stato delle conoscenze e della tecnica. Per molti prodotti, le norme internazionali (ad esempio CEN/CENELEC, ISO/IEC) concretizzano questi requisiti e questo stato della tecnica.

La responsabilità incombe innanzitutto agli operatori economici. Fabbricanti, importatori e distributori devono verificare la conformità di ogni prodotto prima della sua commercializzazione. Se il fabbricante si trova all'estero, gli importatori svizzeri devono assicurarsi del rispetto dei requisiti.

Gli operatori devono inoltre adottare le misure necessarie per identificare ed eliminare qualsiasi rischio legato all'utilizzo del prodotto, anche dopo l'immissione sul mercato. Devono segnalare i prodotti di consumo pericolosi all'autorità di vigilanza competente.

La vigilanza è ripartita tra diversi attori. L'articolo 3 dell'ordinanza del 19 maggio 2010 relativa alla sicurezza dei prodotti (OSPro; RS 930.111) affida alla SECO il coordinamento dell'esecuzione della LSPro con gli uffici federali competenti. L'articolo 4 prevede che la SECO gestisca, insieme all'Ufficio federale del consumo (BFC), un servizio di segnalazione e informazione dedicato alla sicurezza dei prodotti.

L'UFPC (Ufficio federale della protezione dei consumatori) vigila sul mercato su mandato del Consiglio federale e sotto la direzione della SECO. Questo vale per prodotti come le macchine e i DPI utilizzati al di fuori delle imprese (tosiaerba o trapani manuali, caschi da bicicletta o guanti da moto), nonché per i prodotti senza direttive specifiche che rientrano nella LSPro. Per i prodotti alimentari, le autorità cantonali di esecuzione valutano la conformità dell'etichetta caso per caso.

Per una scheda prodotto, la categoria determina le diciture da visualizzare e i documenti di conformità da produrre: dichiarazione di conformità, rapporti di prova, valutazione dei rischi, identificazione dell'importatore. Ogni caratteristica di sicurezza o conformità annunciata deve rimandare a un documento giustificativo detenuto dall'operatore.

Riferimenti normativi chiave in Svizzera

Prodotti alimentari preconfezionati: le diciture obbligatorie sull'etichetta e sulla scheda prodotto

Chiunque proponga alimenti preconfezionati deve garantire che tutte le indicazioni obbligatorie figurino sull'imballaggio. Il requisito vale anche per la vendita online: la scheda prodotto alimentare deve dare accesso alle stesse informazioni presenti sull'imballaggio. L'USAV documenta le basi legali e la loro portata; la valutazione concreta di un'etichetta spetta alle autorità cantonali di esecuzione, caso per caso.

Le diciture obbligatorie elencate per un alimento preconfezionato comprendono la denominazione del prodotto, l'elenco completo degli ingredienti, gli allergeni, la quantità netta e la data di durabilità minima o la data di scadenza. Anche le raccomandazioni d'uso ne fanno parte. La scheda prodotto le riporta una per una.

L'elenco degli ingredienti è esaustivo e ordinato in ordine decrescente di quantità. I consumatori vi verificano la composizione, individuano sostanze che evitano e identificano l'origine degli ingredienti.

La denominazione specifica precisa il tipo di derrata. I consumatori devono identificare chiaramente il prodotto e distinguerlo da alimenti simili. Esempi: «yogurt intero», «marmellata», «Birchermüesli», «croissant alle mandorle» o «dessert a base di soia».

Una denominazione specificata in un atto legislativo può essere utilizzata solo se il prodotto soddisfa i requisiti corrispondenti. «Latte» si impiega ai sensi dell'ordinanza sulle derrate alimentari di origine animale. «Cioccolato» si impiega ai sensi dell'ordinanza sulle derrate alimentari di origine vegetale; lo stesso vale per i funghi e il sale commestibile.

Senza una denominazione specificata, il prodotto deve essere designato secondo l'uso commerciale o mediante una dicitura descrittiva.

La denominazione specifica generalmente non corrisponde né al nome del marchio né alla denominazione di fantasia. Le denominazioni di fantasia, non regolamentate, sono nomi inventati senza descrizione precisa. Sono facoltative, mentre la denominazione specifica è obbligatoria.

Per un alimento la cui denominazione specifica è «Miscela di cereali croccanti con anacardi», il nome di fantasia può essere «Morning Crunch». Se l'alimento ha subito un trattamento particolare, la denominazione specifica deve essere precisata quando l'omissione può ingannare: «scongelato», «pastorizzato», «ridiluito», «trattato con radiazioni ionizzanti».

Le altre indicazioni comprendono gli allergeni e la dichiarazione nutrizionale. Bisogna considerare anche la presentazione, la lingua e la provenienza. Alcune diciture devono figurare nello stesso campo visivo della denominazione specifica, soprattutto se riguardano la salute o se i consumatori attribuiscono loro particolare importanza.

In pratica, la scheda prodotto deve riprodurre esattamente la denominazione specifica, gli allergeni, la dichiarazione nutrizionale e le diciture di trattamento. Non deve separarle né riformularle.

Nuovi alimenti: un caso particolare da documentare

In linea generale, gli alimenti possono essere immessi sul mercato senza autorizzazione. I novel food e i loro ingredienti fanno eccezione: la mancanza di esperienza pregressa spesso non consente di avere informazioni sufficienti sulla sicurezza e sui rischi legati al consumo.

Sono considerati novel food le derrate il cui consumo umano in Svizzera o negli Stati membri dell'UE è rimasto trascurabile prima del 15 maggio 1997. Devono rientrare in una delle categorie dell'art. 15, cpv. 1, ODAlOUs. La base legale è la sezione 2 ODAlOUs e l'ordinanza del DFI sui nuovi tipi di derrate alimentari.

Queste categorie coprono in particolare le derrate con struttura molecolare nuova o deliberatamente modificata. Includono quelle composte da microrganismi, funghi o alghe, quelle composte da materie di origine minerale, nonché quelle composte da vegetali o parti di vegetali.

L'USAV cita ad esempio prodotti newly developed e innovativi come l'olio di krill o i fitosteroli. Menziona gli alimenti derivanti da nuove tecnologie e processi, come i funghi trattati con UV o i prodotti derivanti da cellule coltivate. Aggiunge gli alimenti tradizionalmente consumati in paesi terzi ma non in Europa o in Svizzera, come il cañihua o la noce di baru. In Svizzera, i prodotti derivanti da microrganismi geneticamente modificati sono considerati derrate alimentari.

Un'eccezione si basa sulla storia di uso sicuro. Sono escluse le derrate che hanno una storia di uso sicuro come alimenti in Svizzera o nell'UE. Devono essere composte da una pianta o da una varietà della stessa specie, oppure essere isolate o prodotte a partire da una pianta o da una varietà della stessa specie.

Le pratiche di moltiplicazione devono essere tradizionali e utilizzate per produrre derrate alimentari prima del 15 maggio 1997. Pratiche non tradizionali sono ammesse se non hanno comportato modifiche significative della composizione o della struttura della derrata. Queste modifiche non devono influenzare il suo valore nutritivo, il metabolismo o il contenuto di sostanze.

Quando un novel food viene immesso sul mercato, la scheda prodotto deve basarsi su dati documentati.

Macchine, apparecchiature e DPI: conformità CE, istruzioni e avvertenze

Per le macchine, il settore tecnico è disciplinato dalla LSPro e dall'OMach, che rimandano alla direttiva europea Macchine. I requisiti fondamentali di sicurezza delle macchine rientrano nella direttiva 2006/42/CE. A partire dal 20 gennaio 2027, il regolamento europeo (UE) 2023/1230 sulle macchine la sostituirà. Altre disposizioni si applicano se del caso, in particolare l'OEPI e le apparecchiature a bassa tensione.

L'ottenimento della conformità CE segue generalmente sei fasi. Prima fase: esaminare le prescrizioni pertinenti. Seconda: costruire il prodotto secondo i requisiti fondamentali di sicurezza. Le fasi successive includono la valutazione dei rischi secondo EN ISO 12100 e l'identificazione delle norme europee e internazionali applicabili.

Per una scheda prodotto, le caratteristiche di sicurezza annunciate devono corrispondere alla valutazione dei rischi e alle norme selezionate. Non si limitano a riprendere il testo del fabbricante.

Il dossier tipo di un prodotto soggetto a una normativa settoriale comprende in pratica la marcatura CE, la dichiarazione di conformità, le istruzioni per l'uso, le avvertenze destinate all'utente e l'identificazione dell'importatore se il fabbricante è stabilito all'estero.

La scheda prodotto dovrebbe riprendere questi elementi in una forma verificabile: riferimento e versione delle istruzioni, avvertenze d'uso, condizioni di impiego previste e coordinate dell'operatore che assume la conformità.

In Svizzera, la Suva è accreditata dal Servizio svizzero di accreditamento come organismo di valutazione della conformità. Copre macchine, apparecchiature a bassa tensione e DPI contro le cadute, sotto il numero di accreditamento SCESp 0008. L'Unione europea l'ha notificata sotto il numero di identificazione 1246.

L'UFPC vigila sul mercato per le macchine e i DPI utilizzati al di fuori delle imprese, nonché per i prodotti senza direttive specifiche. Questi ultimi rientrano nella LSPro.

Schede prodotto online: trasporre le diciture obbligatorie senza perderle

L'obbligo di garantire tutte le indicazioni obbligatorie sull'imballaggio degli alimenti preconfezionati vale anche per la vendita online. La scheda online deve quindi dare accesso alle stesse informazioni presenti sull'imballaggio. Si tratta della denominazione specifica, degli allergeni, della dichiarazione nutrizionale e, se del caso, delle diciture di trattamento obbligatorie. Una pagina limitata a un nome di marchio e a una foto non assolve questa funzione.

L'elenco da trasporre include anche l'elenco completo degli ingredienti, la quantità netta e la data di durabilità minima o la data di scadenza. Le raccomandazioni d'uso si aggiungono quando il prodotto ne prevede.

Per un referenziamento nella grande distribuzione svizzera, coesistono due livelli: l'etichetta destinata al consumatore e l'etichetta logistica commerciale. La seconda reca le marcature e i dati logistici che consentono di referenziare, ordinare, ricevere e tracciare l'articolo. Questi livelli si sovrappongono ma non sono intercambiabili: un codice a barre non basta a rendere un imballaggio pronto per la vendita.

La trasposizione richiede anche coerenza: la scheda deve corrispondere all'imballaggio consegnato. Qualsiasi cambiamento di ricetta, di provenienza o di trattamento impone di aggiornare entrambi i supporti.

Il cantiere normativo in corso rafforza questo requisito. Le revisioni parziali della LSPro, dell'OSPro e della LETC mirano in particolare a recepire elementi essenziali della normativa europea sul commercio online e le competenze delle autorità di vigilanza del mercato.

Se la scheda raccoglie dati personali, ad esempio tramite un modulo d'ordine, un account cliente, un modulo di recensioni o la semplice registrazione degli indirizzi IP, si applica la legge sulla protezione dei dati. La LPD rivista è entrata in vigore nel settembre 2023 e mira in particolare ad avvicinare la legislazione svizzera ai requisiti del regolamento europeo sulla protezione dei dati (RGPD).

I consumatori hanno diritti da esercitare dalla pagina: sapere quali dati sono trattati, riceverne copia, conoscere la finalità del trattamento, la durata di conservazione e i destinatari di un'eventuale trasmissione. La FRC ricorda che ciascuno deve poter esigere dalle aziende una trasparenza e un'onestà complete sulla raccolta e l'uso dei propri dati.

Buone pratiche redazionali e trappole da evitare

Separare innanzitutto i due livelli di designazione: la denominazione specifica, obbligatoria, e la denominazione di fantasia, facoltativa. Una scheda che mette in risalto «Morning Crunch» senza indicare «Miscela di cereali croccanti con anacardi» priva il consumatore di informazioni sulla natura del prodotto. Il nome del marchio completa la denominazione specifica; non la sostituisce.

Verificare poi l'uso delle denominazioni riservate. Una denominazione specificata in un atto legislativo può essere utilizzata solo se il prodotto soddisfa i requisiti corrispondenti. Utilizzare una denominazione protetta per un prodotto non conforme costituisce un'indicazione ingannevole.

Descrivere i trattamenti subiti non appena la loro omissione può ingannare. Un trattamento non dichiarato che modifica la percezione del prodotto rientra in questo caso. Collocare inoltre nello stesso campo visivo della denominazione specifica le indicazioni legate alla salute o a cui i consumatori attribuiscono particolare importanza.

Curare la presentazione, la lingua e la provenienza, che contano tra gli aspetti da considerare per l'etichettatura. Adattare il livello linguistico delle avvertenze tecniche all'utente finale. Prevedere infine una procedura di aggiornamento: gli obblighi degli operatori economici implicano la possibilità di correggere rapidamente una scheda errata, sul sito come sull'imballaggio.

Ricopiare l'elenco degli ingredienti senza riformularlo, in ordine decrescente di quantità. Indicare la quantità netta e la data di durabilità minima o la data di scadenza così come figurano sull'imballaggio.

Denominazione specifica vs. denominazione di fantasia

Checklist per una scheda prodotto conforme e leggibile in Svizzera

Per le derrate alimentari preconfezionate, l'elenco include inoltre l'elenco completo degli ingredienti in ordine decrescente di quantità, la quantità netta, la data di durabilità minima o la data di scadenza e le raccomandazioni d'uso.

La segnalazione di un prodotto di consumo pericoloso va indirizzata all'autorità di vigilanza del mercato competente. La SECO gestisce con l'Ufficio federale del consumo un servizio di segnalazione e informazione sulla sicurezza dei prodotti.